Citroën Xsara Picasso, un clásico que resiste

¿Cuándo nació la Citroën Picasso?

El Citroën Xsara Picasso fue el primer monovolumen compacto de la marca francesa y llegó al mercado en el año 1999 para competir directamente con el Renault Mégane Scénic que había debutado tres años antes y contaba con una buena acogida comercial en toda Europa.

El proyecto comenzó a gestarse en 1994 con la presentación del prototipo Citroën Xanae, un adelanto que mostraba la idea del fabricante galo de cómo debía ser un monovolumen compacto, amplio, con una línea atractiva y un diseño interior encaminado a ofrecer la máxima comodidad al usuario, tanto por espacio como por diseño. Cierto es que no todas las soluciones llegaron al modelo definitivo, pero sí es justo reconocer que en lo que se refiere a diseño, fue un claro anticipo del Citroën Xsara Picasso.

Citroën Xsara Picasso y sus motores

El Citroën Xsara Picasso apareció en el mercado con sólo dos bloques mecánicos: un gasolina de 1.587 centímetros cúbicos y un diésel de 1.997 centímetros cúbicos. Ambos motores ofrecían 90 caballos, equipaban un cambio manual de cinco velocidades y estaban inexorablemente ligados a un único nivel de acabado. En algunos mercados europeos se ofreció un motor de gasolina de 1.749 centímetros cúbicos y 117 caballos que se comercializó como 1.8i y que tardaría en ofrecerse en España un par de años.

Pues a pesar de ofrecer una gama tan limitada, la acogida comercial del Citroën Xsara Picasso en el mercado europeo fue fabulosa. Lógicamente hay que tener en cuenta también la política de descuentos de la marca para entender quizás un poco el éxito de este monovolumen compacto que militaba en un segmento en el que el factor precio adquiere una importancia importante.

Carrocería

Colaboró también en el éxito comercial del Citroën Xsara Picasso su carrocería, pero no tanto en lo que se refiere a gustos, sino en lo que hace referencia a soluciones prácticas. El vehículo contaba con una gran superficie acristalada que podía aumentarse con el techo panorámico opcional, las puertas tenían un gran tamaño y un amplio ángulo de apertura y la forma del portón trasero facilitaba enormemente las tareas de carga y descarga del maletero. En esos tres aspectos, el Citroën era muy superior respecto al modelo del rombo.

En lo que se refiere a su estructura básica, compartida con el Citroën Xsara “normal”, podemos hablar de un cierto grado de convencionalidad con suspensión delantera McPheron y frenos de disco en el eje delantero y eje rígido y frenos de tambor para el eje trasero que no obstante contaba con efecto autodireccional mecánico introducido en 1991 por el Citroën ZX.

Evolución comercial

No fue el Citroën Xsara Picasso un coche muy dado a los cambios en la gama más allá de las modificaciones que el fabricante fue introduciendo en los grupos motrices y que, en cualquier caso, ya habían sido “estrenados” en otros modelos del grupo. Por ejemplo a finales del año 2000, sólo unos meses después de su lanzamiento, el motor de gasolina 1.6i recibió una serie de mejoras para aumentar su potencia de 90 a 95 caballos y su par motor de 135 a 138 Nm. Estas mejoras tan discretas permitieron reducir el consumo medio homologado en una décima (de 7’7 a 7’6 litros cada 100 kilómetros) pero mejoraron la aceleración de 0 a 100 kilómetros por hora de 16’5 segundos a “sólo” 15 segundos.

A partir del año 2002 aparecieron distintos niveles de acabado denominados Classique, Attraction, Elegance y Exclusive. Este último contaba con elementos como el climatizador, los cuatro elevalunas eléctricos, regular y limitador de velocidad y los cuatros frenos de disco. Estos niveles de acabado no estuvieron disponibles en todos los mercados y en ocasiones, cuando se ofrecieron, se hizo bajo series limitadas. Eso sí, las unidades destinadas al mercado español contaron siempre con un alto nivel de equipamiento de serie en relación tanto a la oferta disponible en los países vecinos como en relación al precio de tarifa del vehículo.

La última novedad de la gama de ese año fue la introducción del cambio automático por convertidor de par disponible, según el mercado europeo, con las mecánicas 1.8i y 2.0i. En algunos mercados europeos incluso se pasó a ofrecer el motor 1.8i exclusivamente con cambio automático.

Las unidades comercializadas a partir del 2004 se beneficiaron de una ligera actualización que con solo pequeños detalles estéticos aumentó la calidad visual de este monovolumen compacto como el nuevo diseño de los paragolpes o el hecho de pintar las manillas de las puertas en el color de la carrocería.

Citroën Xsara Picasso – segunda generacion

A nivel mecánico se introduce un nuevo bloque diésel de 1.560 centímetros cúbicos y 109 caballos fabricado en colaboración con Ford y que se convierte en el Citroën Xsara Picasso más austero, con un consumo medio homologado de 5’1 litros cada 100 kilómetros, pero también en la versión más ágil, que no más rápida, con una aceleración de 0 a 100 kilómetros en tan sólo 10’8 segundos, mejorando en una décima el valor del motor 2.0i equipado con cambio manual.

El final de su vida comercial

A lo largo del año 2006 aparece el Citroën C4 Picasso, llamado a suceder comercialmente al protagonista de este artículo, pero el éxito de éste y su todavía aceptable nivel de ventas hace que Citroën decida mantener ambos productos en el mercado, si bien el fabricante decidió recortar la gama para evitar la canibalización comercial de ambos modelos. Sin embargo, a diferencia de lo que sucede con muchos otros fabricantes, esto no significó ni mucho menos el abandono de la gama a la espera de una muerte discreta dictada por las exigencias del mercado. Lejos de esto, el fabricante decidió equipar al Citroën Xsara Picasso con los mismos bloques motrices que había estrenado su supuesto sucesor.